Wieża widokowa De Levensboom

DLACZEGO WARTO?

Co czeka na miejscu.

Uitkijktoren De Levensboom w Best nie jest wysoka i nie daje panoramy na pół prowincji, ale za to ma jeden z bardziej oryginalnych pomysłów spośród lokalnych punktów widokowych. Cała konstrukcja została zbudowana wokół żywej topoli, a jej forma opowiada historię regionu, w którym właśnie topole przez lata miały ogromne znaczenie dla lokalnego rzemiosła. Wieża ma około 4 metrów wysokości, więc bardziej niż klasycznym punktem widokowym jest połączeniem małej platformy, sztuki w krajobrazie i lokalnej historii.

De Levensboom stoi w buurtschap De Vleut, na obrzeżach Best. Dawniej okolica była mocno związana z produkcją drewnianych chodaków. Topole rosły tutaj całymi rzędami, bo ich drewno było lekkie, łatwe w obróbce i bardzo dobrze nadawało się właśnie do robienia klompen. W regionie działały warsztaty, w których z lokalnego drewna powstawały tysiące par chodaków, a część surowca wykorzystywano również do produkcji zapałek.

To właśnie do tej historii nawiązuje De Levensboom. Wieżę wykonano z drewna topolowego, wspartego na słupach z cortenstali, a w samym centrum pozostawiono rosnące drzewo. Konstrukcja ma półokrągły kształt i otacza pień niczym kolejne warstwy wyrastające dookoła niego.

Najciekawszy jest sposób zaprojektowania schodów. Na początku stopnie są krótkie i znajdują się blisko siebie, natomiast im wyżej się wchodzi, tym stają się większe i bardziej rozciągnięte. Ma to symbolizować życie drzewa – młoda topola rośnie szybko, a z wiekiem rozwój staje się spokojniejszy. Każdy stopień można też traktować jak kolejny słój pokazujący upływ czasu.

Na górze nie wychodzi się na klasyczny taras z barierką. Cała konstrukcja prowadzi bezpośrednio do topoli stojącej w jej centrum, dzięki czemu końcowy punkt spaceru znajduje się dosłownie obok korony drzewa. Właśnie stąd pochodzi nazwa De Levensboom, czyli Drzewo Życia.

Sama topola również nie ma tutaj pozostać na zawsze. Drzewa tego typu rosną bardzo szybko i po kilkudziesięciu latach są zwykle wymieniane. Założenie projektu jest takie, że po zakończeniu życia jednego drzewa na jego miejscu może pojawić się kolejne. Wieża ma więc opowiadać nie o jednym konkretnym okazie, ale o powtarzającym się cyklu wzrostu i przemijania.

Z platformy widać przede wszystkim lokalny krajobraz De Vleut. Są pola, łąki, sąsiednia szkółka drzew, charakterystyczne aleje topolowe i bardziej zielone tereny w stronę De Scheeken. Sama wysokość jest niewielka, więc nie należy oczekiwać panoramy porównywalnej z 30-metrowymi wieżami. Zyskuje się raczej trochę szersze spojrzenie ponad najbliższą roślinnością.

W oddali znajduje się BestZOO, dlatego czasami z wieży można nawet usłyszeć odgłosy dochodzące z terenu zoo. To dość nietypowe połączenie: z jednej strony spokojne pola i szkółka drzew, z drugiej gdzieś dalej słychać ludzi i zwierzęta.

De Levensboom powstała w 2023 roku i została zaprojektowana przez Brabantse Populierenvereniging wspólnie z architektami krajobrazu Boukje Hazeleger i Steinem van Brunschotem. Jest częścią większego projektu ROOOTS Kunstroutenetwerk, czyli sieci obiektów artystycznych rozsianych po kilku gminach regionu Eindhoven. Każdy z nich ma w jakiś sposób opowiadać o historii albo charakterze konkretnej miejscowości.

W przypadku Best wybór topoli nie był przypadkowy. Cała okolica jest mocno związana z dawnym przemysłem chodakowym, a drzewa przez dekady były charakterystycznym elementem lokalnego krajobrazu. De Levensboom jest więc trochę rzeźbą, trochę wieżą, a trochę pomnikiem tej historii.

Tuż obok znajdują się ścieżki spacerowe prowadzące w stronę De Scheeken, jednego z większych terenów przyrodniczych w okolicy Best. Są tam lasy, wilgotne łąki i stare aleje topolowe, więc jeśli już podjedziecie do wieży, warto dorzucić przynajmniej krótki spacer.

Niedaleko znajduje się również Natuurspeeltuin De Vleut, więc miejsce może być fajnym dodatkiem podczas rodzinnego wypadu. Sama wieża nie zajmie więcej niż kilkanaście minut, ale w połączeniu ze spacerem i placem zabaw robi się z tego spokojna godzina albo dwie.