Wieża widokowa Herperduin

DLACZEGO WARTO?

Co czeka na miejscu.

Uitkijktoren Herperduin koło Herpen to jeden z lepszych punktów widokowych w tej części Noord-Brabant. Sama wieża ma około 24 metrów wysokości, ale stoi dodatkowo na siedmiometrowej wydmie śródlądowej, dzięki czemu najwyższy punkt znajduje się mniej więcej 31 metrów ponad otaczającym terenem. Na górę prowadzi 112 stopni, a po wyjściu ponad korony drzew otwiera się szeroki widok na Herperduin i rozległe lasy De Maashorst.

Wieżę otwarto w 2019 roku, ale pomysł nie pojawił się znikąd. W tym miejscu wcześniej stała prawdziwa brandtoren, czyli wieża używana do wypatrywania pożarów lasu. Stara konstrukcja znajdowała się na wysokim fragmencie wydmy właśnie dlatego, że z tego miejsca dobrze było widać dużą część okolicznych terenów leśnych. Po jej rozebraniu przez lata pozostały jedynie fundamenty, aż w końcu zdecydowano się wykorzystać lokalizację ponownie i stworzyć już typowo rekreacyjny punkt widokowy.

Sama wydma również jest ciekawa. Wieża stoi na tzw. paraboolduin, wydmie o charakterystycznym półksiężycowatym kształcie utworzonym przez wiatr. Dzisiaj teren jest mocno porośnięty lasem, ale dawniej w tej części Brabancji znacznie większe powierzchnie zajmowały otwarte piaski i wrzosowiska. Intensywny wypas, wycinanie drzew i użytkowanie wrzosowisk powodowały odsłanianie piaszczystej gleby, którą później wiatr mógł swobodnie przesuwać.

Zalesianie zmieniło krajobraz, ale ślady dawnych wydm nadal są dobrze widoczne. W Herperduin można przechodzić z gęstego lasu na bardziej otwarte piaszczyste fragmenty, a miejscami teren jest wyraźnie pofałdowany. To właśnie dlatego wieża korzysta nie tylko ze swojej wysokości, ale także z naturalnego wyniesienia pod spodem.

Konstrukcja została wykonana ze stali, ale żeby lepiej pasowała do lasu, obłożono ją 356 drewnianymi pniami. Z zewnątrz daje to trochę nieregularny wygląd i sprawia, że wieża bardziej przypomina fragment lasu ustawiony pionowo niż typowy metalowy maszt. W środku biegną schody, a kolejne otwarcia w konstrukcji pozwalają już podczas wchodzenia obserwować otoczenie.

Na najwyższym poziomie panorama otwiera się na kilka stron. W dole dominuje przede wszystkim Herperduin, ale przy dobrej pogodzie można wypatrzyć również charakterystyczne punkty dalej na horyzoncie. Widać między innymi Grote Kerk w Oss, wiatrak w Ravenstein oraz dalsze fragmenty Noord-Brabant. Przy wyjątkowo dobrej przejrzystości widok ciągnie się w stronę większego obszaru pomiędzy Den Bosch i Nijmegen.

Największą robotę robi jednak nie zabudowa, tylko ilość zieleni. Z góry dobrze widać, jak duży jest kompleks lasów wokół Herpen i Schaijk. Herperduin jest obecnie częścią znacznie większego natuurgebied De Maashorst, jednego z największych zwartych terenów przyrodniczych w Noord-Brabant. Lasy przeplatają się tutaj z wrzosowiskami, mokradłami, piaszczystymi fragmentami i otwartymi terenami wypasu.

W De Maashorst żyją także duże zwierzęta wypasowe, wykorzystywane do bardziej naturalnego zarządzania krajobrazem. Można spotkać między innymi Taurosy, Exmoorpony's i wisenty. Zwierzęta poruszają się po dużych, ogrodzonych częściach natuurgebied i pomagają ograniczać zarastanie otwartych terenów. Z samej wieży wypatrzenie ich wymaga trochę szczęścia, ale przy lornetce warto poszukać ruchu na większych polanach.

Jeśli jesteście tutaj z dziećmi, tuż obok znajduje się Speelbos Herperduin – Da’s Leuk!. Zamiast zwykłego placu zabaw przygotowano naturalny teren z wodą, drewnianymi konstrukcjami, piaskiem i miejscami do wspinania. Dzięki temu samą wieżę można łatwo połączyć z dłuższym pobytem w lesie, a nie kończyć wizyty po kilkunastu minutach.

Herperduin ma również gęstą sieć szlaków pieszych, rowerowych i MTB. Można znaleźć krótkie pętle rodzinne, ale także znacznie dłuższe trasy prowadzące przez De Maashorst. Dobrym pomysłem jest potraktowanie wieży jako jednego z punktów większego spaceru, bo sama wspinaczka na 112 stopni i zejście zajmą stosunkowo niewiele czasu.

W pobliżu znajdują się też vennen, czyli niewielkie leśne zbiorniki wodne charakterystyczne dla piaszczystych terenów. Okolica Ganzeven jest ciekawa przyrodniczo i pokazuje zupełnie inną stronę Herperduin niż sama wysoka wieża. Na wilgotnych brzegach występują rośliny związane z kwaśnym, ubogim podłożem, a całość mocno kontrastuje z suchymi wydmami kilkaset metrów dalej.